微軟放鬆Vista授權限制，讓企業嘗試各種可能的電腦運算環境，包括「無磁碟」PC。
新的Windows授權規定假設一方面企業仍將繼續使用完整PC，另一方面，情況似乎漸漸有所改變。
虛擬化技術意謂著一台電腦可當成好幾台PC來用，而高速網路則表示，一台電腦不同部份實際上可能存在於不同地點。例如，現在已可能有一種「無磁碟」的PC，它的磁碟其實存放在資料中心內，而其他部份—處理器、繪圖晶片及記憶體—則保留在使用者的PC中。
但直到最近為止，Windows還沒能針對此類PC提供適合的授權。微軟Windows Vista Enterprise版本新提供的授權計畫下，企業將能解決這個問題，或是用於PC儲存、運算資源，甚至是兩者都放在別地方的情境中。
「我們是因應採用集中控管Windows架構的早期採用客戶的需求，特別是金融及政府業，」Windows企業部門總監Scott Woodgate說。「他們有的是把Windows的儲存，有的是Windows執行，或是兩者都集中放在資料中心來管理。」
除了無磁碟PC，微軟現在也開放另一種使用情況，即桌上PC或精簡電腦執行多個其實歸屬於伺服器上的虛擬機器。Vista Enterprise授權其實已提供另一台Windows虛擬機器的授權，但僅限是桌上PC，而非伺服器的虛擬機器。稱為Vista Enterprise Centralized Desktop的新授權則需要使用者另外支付年費。
雖然微軟同意上述安裝方式，但無磁碟PC是否一夜之間流行起來卻還有很大疑問。問題很多，其中最大的是它需要網路不斷線、甚至不壅塞。要是網路斷了，整台PC就成一堆算鐵。此外，就算微軟同意，企業還需要再安裝第三方軟體才能讓PC真正跑起來。
基於技術限制及管理此類環境所需的龐大IT資源，微軟預期只有極少數的機構才會架設這種執行方式，像是掌握機機密的政府機關，因安全考量而能忍受種種不便。
「如果你是那種3個字母(指CIA或FBI)組成的政府部門，你才會把硬碟放到遠遠的地方，」Woodgate說，「真的是很少數。」
即使是這些客戶，也需要一段時間來推。「在這些早期採用者上線使用18到24個月後再來看看成不成功，或許相當有趣，」Woodgate說。（鍾翠玲/譯）
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