路透東京電---Sony<6758>遊戲主機PlayStation3(PS3)起步雖緩慢,但前景益發看俏,因市場對高解析電視的胃納日益加大,可望提振PS3銷售量,且其生產成本亦料將下滑.
但分析師表示,倘若Sony希望趕上微軟
東京KBC證券的遊戲產業分析師上出浩史稱,"這是一場和時間的競賽...他們必須使用戶增加,否則對於軟體開發商而言,就沒有商業效益."
PS3的成功對於Sony獲利回升的努力至為關鍵,這也和該電子集團的顏面有關.Sony在可攜式音樂播放機等其他關鍵產品上,已喪失主導地位.飽受光碟 機防拷技術標準延後完成困擾的Sony,在2006年11月推出PS3時,進度已落後好幾個月.這使微軟的Xbox 360整整領先了一年.
Sony出廠的PS3配備有藍光光碟機以及功能強大的Cell微晶片等先進技術,前者可播放高解析度電影,後者則可支援栩栩如生的繪圖,以滿足狂飆電玩 迷.起初,這項策略似乎產生了反效果.高漲的生產成本使Sony的遊戲部門在上個會計年度虧損金額可能超過2,000億日圓(17億美元).
相對而言,任天堂透過容易上手的遊戲吸引更多玩家,此外,其售價僅為PS3的一半,因而在日本與美國售出的Wii遊戲機是Sony PS3的兩倍有餘.
但高解析度電視需求日益升溫,可能會成為玩家棄Wii與Xbox 360而選擇PS3的好藉口,因Wii和Xbox 360未如PS3般配備了下一代的光碟機.
根據顯像資訊管理顧問公司(DisplaySearch)的數據,全方位高解析度電視在北美市場的滲透率在2006年第三季跳升至5.1%,上年同期則為0.7%.
"這將使PS3多了一項在客廳中比Wii更有利的優勢,"摩根士丹利分析師小野雅弘稱,"在美國...儘管電視廣播系統尚未完全高解析化,大家已開始爭相購買全方位高解析度電視."
美國是全球最大電玩市場,佔全球需求量40%.
**以歷史為殷鑑**
在Sony會長兼執行長(CEO)斯特林格領軍下,重組以及平面電視的強勁銷售,已使Sony的電子部門重回軌道,如今遊戲業務則被視為是其復甦之路的最 大威脅.在PS3去年11月推出時,研究機構iSuppli估計,PS3的基本型總成本為每台主機806美元,較其零售價格高出60%.
為了降低成本,Sony正將生產Cell晶片的製程由90納米提升為65納米.線寬愈窄晶片愈小,並能降低每片晶片製造成本.此外,Sony 2月還表示將削減微晶片支出,且未來可能不再自家生產最先進的半導體,這可能為其遊戲部門向外以較低的成本採購重要半導體開啟了一道門.
摩根士丹利分析師小野雅弘表示,記憶體晶片市場疲軟有助Sony削減PS3的製造成本,這應能令PS3主機降價,刺激需求,就如該公司PS2曾多次採取的手法一樣.如果PS2的發展能有所啟示,那PS3目前的問題就未必會令人絕望.
儘管PS2的銷售一開始遭遇挫敗,但終究急起直追,超越1億台,足堪與最早的PlayStation的成就相提並論,也使Sony主宰全球電動遊戲市場長達10年.
麥格理分析師David Gibson表示:"回到2000年,日本開發商抱怨PS2太複雜,不好開發.因而在日本沒有多少可供PS2使用的遊戲.事實上,其在日本第一年的銷售令人失望.這一切看來都似曾相識."
但可以肯定的是,這回的遊戲主機戰況更激烈.微軟的線上遊戲功能證明已獲青睞;而任天堂也以類似棒子的遙控器和休閒遊戲,成功吸引到女性和銀髮族.
分析師認為,Sony要想重新取得領導地位,關鍵就在降低PS3價格並設法擁有可靠穩定的遊戲.KBC的上出浩史表示,他正密切關注,Sony今年底前是 否會在日本推出大受好評的自家遊戲"跑車浪漫旅"(Gran Turismo)新版本."如果他們能設法做到,那就真的是一大助力,"他說.
Sony電腦娛樂(SCE)一公司人士Satoshi Fukuoka稱,SCE目前沒有PS3降價計畫,而推出"跑車浪漫旅"下個版本的時間也尚未決定.(完)
--編譯/審校 劉瑞芬/張若琪/張明鈞/戴素萍
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