IBM成立「智慧型」輸電網聯盟

IBM與休士頓公用事業公司CenterPoint Energy日前宣布結盟，協力將輸電網路數位化。

這兩家公司的主管表示，新成立的智慧公用事業網路聯盟(The Intelligent Utility Network Coalition)將測試一些新技術，設法提供消費者更一目瞭然的用電資訊，並且讓輸電網路更穩定、可靠。

CenterPoint休士頓電力事業部總裁Georgianna Nichols說，按這項計畫，CenterPoint打算在未來五年期間投資大約7.5億美元升級設備，包括電錶、交換機以及發電變電所設備。

CenterPoint將在德州地區鋪設電線寬頻(broadband-over-powerline；BPL)網路，以蒐集並傳送包括即時用電、電力超載點在內的訊息。

IBM與Centerpoint的主管表示，提供更詳盡的用電資訊，可協助消費者調整使用模式，進而節約用電，達到省錢的目的。安裝新的數位設備與附帶的軟體，則可讓能源零售業者推出更多樣化的服務，例如依照使用時間訂價的方案，讓業者更能管控需求狀況。

Nichols說：「一年前，我們像其他電力公司一樣，對於電錶資料讀取自動化的展望非常樂觀。這項計畫不比那個大多少。我們談的可說是革新電力工業。我們將測試設備。那種展望將會實現。」

CenterPoint是電力配送業者，擁有200萬名用戶。該公司是智慧公用事業網路聯盟的創始成員。CenterPoint和IBM的主管表示，美國、歐洲和亞洲的其他公用事業公司，也可望在今年稍後陸續加入這個聯盟。

Nichols說，全面升級至CenterPoint輸電網用的數位設備，成本大約是每名用戶每月2.5美元。該公司目前正與主管當局商議可能的費率調整方案。

IBM將提供蒐集用電資訊所需的軟體，以及用來測量用電模式的分析工具。

目前市面上也有幾家公司正在推廣使用所謂的「智慧型輸電網」，但智慧公用事業網路聯盟將聚焦於設備的部署與測試。(唐慧文/譯)