IBM成立「智慧型」輸電網聯盟

IBM與休士頓公用事業公司CenterPoint Energy日前宣布結盟，協力將輸電網路數位化。

這兩家公司的主管表示，新成立的智慧公用事業網路聯盟(The Intelligent Utility Network Coalition)將測試一些新技術，設法提供消費者更一目瞭然的用電資訊，並且讓輸電網路更穩定、可靠。

CenterPoint休士頓電力事業部總裁Georgianna Nichols說，按這項計畫，CenterPoint打算在未來五年期間投資大約7.5億美元升級設備，包括電錶、交換機以及發電變電所設備。

CenterPoint將在德州地區鋪設電線寬頻(broadband-over-powerline；BPL)網路，以蒐集並傳送包括即時用電、電力超載點在內的訊息。

IBM與Centerpoint的主管表示，提供更詳盡的用電資訊，可協助消費者調整使用模式，進而節約用電，達到省錢的目的。安裝新的數位設備與附帶的軟體，則可讓能源零售業者推出更多樣化的服務，例如依照使用時間訂價的方案，讓業者更能管控需求狀況。

Nichols說：「一年前，我們像其他電力公司一樣，對於電錶資料讀取自動化的展望非常樂觀。這項計畫不比那個大多少。我們談的可說是革新電力工業。我們將測試設備。那種展望將會實現。」

CenterPoint是電力配送業者，擁有200萬名用戶。該公司是智慧公用事業網路聯盟的創始成員。CenterPoint和IBM的主管表示，美國、歐洲和亞洲的其他公用事業公司，也可望在今年稍後陸續加入這個聯盟。

Nichols說，全面升級至CenterPoint輸電網用的數位設備，成本大約是每名用戶每月2.5美元。該公司目前正與主管當局商議可能的費率調整方案。

IBM將提供蒐集用電資訊所需的軟體，以及用來測量用電模式的分析工具。

目前市面上也有幾家公司正在推廣使用所謂的「智慧型輸電網」，但智慧公用事業網路聯盟將聚焦於設備的部署與測試。(唐慧文/譯)

Sony OLED電視驚豔東京展場

日本消費者電器大廠Sony 12日表示，將在今年內領先全球其他業者，推出第一台使用有機發光二極體（OLED）顯示器的超薄電視。

OLED科技能產生同於液晶（LCD）螢幕的畫面品質，且不需要背光，面板可做到更薄。OLED面板據說更省電，快速移動畫面效果也較好，因此吸引若干大廠投資。

在東京一個顯示器展場上，顧客、供應商，甚至對手製造商的焦點不是50吋以上的大電視，而是Sony展出的11吋OLED電視。一位搶拍照片的參展者表示：「對照之下，液晶和電漿都顯得遜色。」

OLED 顯示器已經用在數位相機、手機和其他小尺寸螢幕裝置上。但受限於成本和技術障礙，目前這項技術尚未廣泛應用到電視等大型設備的規模生產。Sony發言人 Daiichi Yamafuji表示，預定今年推出的OLED電視將由Sony與豐田工業（Toyota Industries）合資的ST Liquid Crystal Display公司生產。他拒絕提供業績目標和可能的定價。

Sony一直積極投入LCD科技，目前也是全球液晶電視市場霸主。Sony的液晶面板是由該公司與南韓三星電子合資的公司生產。Sony執行副總 Katsumi Ihara在演說中表示：「OLED電視要取代液晶電視並不容易，但我們有意將OLED電視發展成一大新事業。」

日本商業日報（Nikkei business daily）日前報導，Sony準備每月生產約1,000台11吋OLED電視，價格則訂在市面現有薄型電視的幾倍之內。Sony電視與影視事業部資深經 理Kazuhiro Imai說：「OLED電視非常貴，我們初期的行銷策略是把這種電視定位成一種身份地位的象徵。」

Ihara說，上月底結束的會計年度，Sony略微超越當初設定的600萬台液晶電視銷售目標，因此今年度的目標上調至1,000萬台。

其他投資OLED顯示器的公司包括愛普生（Seiko Epson）、佳能（Canon）、三星，和東芝與松下（Matsushita）的合資企業。東芝總裁Atsutoshi Nishida 12日表示，希望這家合資公司「東芝松下顯示科技」（Toshiba Matsushita Display Technology），能在2009年開始生產大型電視用的OLED面板，爭取規模350億美元、目前由液晶和電漿科技主導的薄型電視市場。（陳智文/ 譯）

微軟高層異動 全力衝刺數位生活

微軟大中華區新的人事任命，顯見桌面作業系統龍頭，積極跨出個人電腦以外市場的決心。

微軟台灣今（10）日在台舉行半年一次的年度記者會，宣佈原任微軟台灣營運長及微軟香港副總經理的蔡恩全和林向陽，即日起分別升任微軟台灣與微軟香港分公 司總經理。值得注意的是，原本兼任台灣區總經理一職的大中華區總裁黃存義，即日起將擔綱微軟全球前所未有的職務——微軟大中華區消費數位生活及SOHO業 務區域總裁。

「大中華區身為全球OEM重鎮，微軟台灣與美國總部係同步啟動數位生活業務，領先其他市場，」黃存義說。

這是微軟在近年來與英特爾聯手推動數位家庭願景後，首次針對組織內容有所調整。該公司近年來在將電腦送進客廳的計畫中受挫——MCE作業系 統電腦雖然標榜可以讓使用者用遙控器就操控電腦，在上面瀏覽照片、影片、連網至其他數位內容頻道，但是要彰顯上述強項的首要條件，就是配上影音效果十足的 中高階電腦；而且，電腦畢竟不像家電般，可以即時開啟、安靜無聲。此類型的數位家庭電腦，佔每季的個人電腦銷售比重極小。

有意思的是，微軟恐怕也意識到了電腦送進客廳的理想短期內難以達成，而轉向將目光放在電腦以外的數位生活商機。外電報導，微軟執行長Steve Ballmer在去年12月即表態，Vista之後，微軟的下一步是生活（Life）。「以研發人員數目來看，微軟在個人生產力的投入持平，線上、個人娛 樂裝置持續成長，這意味著，微軟還有很多事情要做。」

雖然正式啟動數位生活計畫，但是相較於微軟旗下的各個事業群：例如線上服務事業群、OEM 事業群、 娛樂暨裝置事業處等均具有明確的業務方向及產品內容，消費數位生活及SOHO業務乍看之下令人摸不著頭緒，對此黃存義表示前者為跨微軟各個事業群，涵括各 軟硬體OEM、電信合作伙伴的聯盟（alliance）。扮演的角色是統合者，整合整個生態環境（ecosystem）中，微軟推動數位生活應用的資源。

數位生活應用則涵括了MSTV、線上遊戲、即時通訊，乃至於企業用戶採用的ERP、CRM系統。

不過黃存義並未明確說明數位生活業務的具體目標，僅表示目的是將數位生活的應用場域不再侷限於微軟已經專擅的桌面系統。

微軟已經初步展現了這方面計畫的成果。國內電信龍頭中華電信日前大筆採購一萬台微軟MSTV及大同生產的機上盒，以汰換現有多媒體隨選視訊（MOD）採用 的Alcatel-Lucent設備。根據了解，中華電信董事長賀陳旦更將在今年五月赴美拜訪微軟總裁Bill Gates，雙方將宣佈在IPTV、數位家庭、企業客戶、關鍵字搜尋引擎等領域擴大合作。

「微軟過去花了三十年的時間，在個人電腦市場創造了40億的營收；現在微軟要做的是電腦以外的市場，預計第二個40億，不需要再花上三十年就能達成，」黃存義說。

「Web OS」只是海市蜃樓嗎？

將桌上型電腦的每日工作移到網路上」這個已有十年之久的概念，現在漸漸開始成為主流。

「將網站視為一個作業系統，並減低對視窗桌面程式的依賴」這樣的想法最早在1990年中期網景（Netscape）的瀏覽器戰爭時就出現過。

技術上來說，所謂的網站作業系統軟體（Web OS software）依舊需要依賴Windows或Linux之類的底層作業系統將使用者的動作轉譯成硬體功能。但Web OS，或「網路電腦」裡面的元件，則可以把使用者的計算功能移到網路瀏覽器上，有人認為能讓選擇作業系統較不重要。

像Salesforce.com或新創的YouOS等公司，就有這樣的野心想建立網際網路的作業系統。而微軟也集合了Windows Live核心的工程師團隊，要來建立在網際網路的「網雲」(Internet cloud)上執行的服務。

另外有些服務的概念則與一般想法有點不同。它們打算將電腦的整個桌面徹底複製到瀏覽器裡，這些服務正要在線上推出。這些網路電腦產品，同時也被稱為網路作業系統，可以讓使用者在網路上執行幾乎所有想執行的工作。

Laszlo System在上個月推出一個叫Laszlo 網路桌面（Laszlo Webtop）的軟體。這個軟體可以讓使用者在瀏覽器中執行多個桌面型式的應用程式。

舉例來說，使用者可以在同個網路瀏覽器的「容器」中同時執行Laszlo網路郵件、聯絡人管理程式以及即時傳訊。

Laszlo的技術長David Temkin表示，該公司將桌面放入瀏?器的作法雖然同時需要伺服器與客戶端的軟體，但比那些讓使用者自行設定小工具的互動網站又更邁進一大步。

「我們的產品比較像桌上電腦提供的完整作業系統，而不只是一個入口網站，」他說：「根據技術上的定義，它並不是一個作業系統。但對使用者來說，它的外觀真的很像作業系統之類的東西。」

Laszlo的應用程式使用Flash技術，具有互動性能，可以彼此交換電子郵件之類的資訊，同時設計成可以與企業的資料來源相互整合。

網路電腦 vs 網路平台

Laszlo網路平台主要針對想使用豐富網際網路應用功能的企業來主打，另外有些網路平台產品則是直接針對使用者推出。這些產品一般會提供一個技術環境，讓使用者可以在單一瀏覽器視窗中執行一些小型應用或小工具。

Goowy這家公司在去年推出了YourMinis網路服務。這個服務可以讓使用者結合各種提供資訊來源的工具程式，包括blog的供稿或是透過RSS獲得的新聞。

類似的Desktoptwo產品則提供一組服務，讓使用者可以從任何電腦上取得資料，以及使用電子郵件之類的程式。推出該產品的TransMedia's Glide OS公司甚至想要在網頁環境中重新創造桌面的程式功能表－內有文字處理器、電子郵件等功能。

隨著這些網路平台或網路作業系統服務的套裝產品漸漸在使用者面前推出，軟體開發廠商也有所動作。

就如過去Windows、Linux與Mac OS作業系統代表著其他廠商可以在上面開發特別程式的平台，許多的網站也提供了應用程式開發介面（API）給開發者，此一舉動造成了上千個小型應用程式的出現。

Salesforce.com、Google、eBay、Amazon.com等網路重量級業者也積極拉攏開發者去使用它們線上地圖或資料等服務來建立應用程式。

軟體業龍頭微軟則已經開始建立一組Live品牌服務的API。根據blog LiveSide的報導，該公司現在由軟體總工程師Ray Ozzie擔任主導，推行一個計劃，打算提供一種作業系統型式的服務。

在討論到網路主從服務時，微軟的主管都是談論「軟體附加服務」，就是可以存取使用者電腦與本地資料的網路服務。這一點並不讓人意外，因為作業系統這部分還是微軟最大的獲益來源，若被邊緣化可能會危及公司的根基。

但新創公司YouOS則希望網路作業系統的概念更為純粹，它們打算將許多作業系統提供的功能都複製到網路應用上。

目前的早期0.1版本顯示，YouOS是基於整個電腦作業系統架構來開發，產品包含了圖形化視窗介面，硬體－軟體互動、分配給執行程式的記憶體以及整合式的開發環境。同時該公司不打算讓YouOS的應用侷現於網路瀏覽器程式中。

「我們正在建立單一平台，你可以在平台裡面存取你的資料、執行許多應用。這些程式可能是由youOS網路裡的任何人所寫出來的，」創辦人之一的Jeff Mellen在公司的blog上這樣寫道：「最終我們希望在YouOS上的資料與應用程式可以不止可以透過任何瀏覽器存取，同時還可以透過各種其它裝 置。」

Xcerion這家公司則是由微軟的前任員工所創立，也是緊抓作業系統這個核心概念。該公司正在開發Xcerion網際網路OS（XIOS）這個系統。它提供用來建立XML技術網路應用的視覺工具。

這家公司位於瑞典，執行長Daniel Arthursson表示Xcerion將可以讓使用者不需下載就在各種伺服器上使用XML技術的應用程式。他預期架設Xcerion應用的服務將可以由廣告來付費，或只需每年10美金之類的極小費用。

一些像是Ning或Coghead的服務則已經可以讓使用者，而不是開發人員從瀏覽器上建立網路應用。

然而對所有這些革新技術來說，「網路作業系統」是否有辦法吸引付費的使用者，還是一個尚未明朗的問題。

這兩年來，主控端的網路應用服務出現爆炸性的成長，使用者也發現許多可以使用的網路應用，比方文字檔案處理，或是社交網路網站等。

然而在單一視窗整合多種應用的網路電腦，或讓使用者從任何地方都可以登入虛擬的「網路桌面」，則是另一個超越目前網路應用的一大進步。然而新創立系統管理 公司Spiceworks的副總裁Jay Hallberg表示，要推出一個網路業務，將儲存與其它完整功能的電腦徹底網路化，在技術面與市場面來說都是一件艱難的事情。

「雖然在充滿科技怪人與新潮流追隨者的世界中，網路作業系統很有趣，但其實我們這些人可能只佔總人口的百分之十，」他說：「總是有人問我這些新名詞是什麼東西，要用來幹嘛。所以這些技術最後還是要回歸到一個重點，就是你的產品是否能解決問題，而讓別人願意付錢購買。」

港式茶餐廳擬申文化遺產 (星島) 04月 12日 星期四

(星島日報報道)「夥計，飛砂走奶、菠蘿油﹗」港式茶餐廳陪伴無數香港人長大，獨有的點菜文化、製作手藝，都別具一格。這些糅合香港特色的西式餐飲場所，隨香港文化的傳播，就連內地和海外的唐人街都以「港式茶餐廳」作招徠。民建聯 建議，把港式茶餐廳文化向聯合國申請成為世界遺產。

　　香港是茶餐廳發源地，歷史悠久，二次大戰 後，香港受西方生活影響，但當時只有高級餐廳提供西餐，收費昂貴亦不太歡迎華人，港人於是糅合中西飲食，提供廉價西式食物，冰室、茶餐廳相繼興起，成為不少人的美食天堂。

　　民建聯工商事務副發言人黎榮浩指，外國唐人街不少餐廳打正旗號「港式茶餐廳」，是他們謀生搵食的工具，足證港式茶餐廳具相當吸引力。民建聯希望把港式茶餐廳文化申報成為《人類非物質文化遺產》，樹立國際品牌形象，推動旅遊業外亦優化本港餐飲業。

　　茶餐廳有不少暗語，「涼茶」即凍奶茶，「飛砂走奶」即齋啡，「06」即檸檬可樂。黎稱，茶餐廳講究「快、靚、正」，切合港人生活繁忙同時追求質素。茶餐廳老闆林太指，不止港人對茶餐廳情有獨鍾，外國旅客亦慕名而來，林太指茶餐廳兩成營業額屬遊客生意。

　　民建聯又倡議，同時把維多利亞海港申報為《世界文化景觀遺產》。工商事務局副發言人黎榮浩指，首先政府要建立本土「物質與非物質文化遺產代表作」名錄及資料庫，再委派專責部門跟進並向國家單位申報，然後以中國名義向聯合國作出申請。

　　現時「中國文物調查及數據庫」和「非物質文化遺產代表作」名錄上，香港有份登記項目迄今僅得和鄰近地區聯署申報的涼茶和粵曲。而澳門 花近五年才將「澳門歷史城區」成功向聯合國申報，黎稱希望港府可盡快開始研究。民政事務局 發言人表示，納入世界遺產需具有世界性及突出性的普遍價值，而由於申請國際性的契約具一定程序，政府會先了解民建聯提交的初步建議書，有需要時會給予協助。

雅虎、Viacom締結搜尋合作

雅虎周二宣佈新的搜尋廣告平台Panama簽下Viacom這家大客戶。

在這樁合作下，雅虎將成為Viacom旗下33個網站付費搜尋與情境式廣告的唯一技術供應商，包括MTV Networks下的VH1與Comedy Central。

這項合約也可能擴及Viacom全球其他140多個網站。雙方不願透露合約細節。

雅虎今年稍早推出的Panama可依據廣告效果或被點擊的頻率在搜尋結果頁中呈列廣告，而不只是廣告主花的錢多就排得高。雅虎一直無法像Google一樣在搜尋廣告上建立成功的營收模式，希望藉由Panama拉近和這個後生小輩間的距離。

而初步看來，雅虎在Panama的努力似乎已獲得回報。雅虎CEO Terry Semel在上個月一場由Ad Age贊助的會議上表示，從四月中公佈的第一季營收結果來看，Panama已為該公司帶來「令人振奮的成績」。不過雅虎高層表示，這個新的廣告系統對該公 司財務的任何影響，都要等到今年稍晚才看得出來。

「雅虎的搜尋平台表現令人驚豔，」Viacom最高主管Philippe Dauman在聲明稿中表示。「作為全球內容領導供應商，我們非常高興能與雅虎合作，也期待雙方關係能愈來愈友好。」

同時間，Viacom與雅虎死對頭Google也因為Google旗下的YouTube侵權問題鬧上了法院。

上個月Viacom控告YouTube被發現有大量網友非法張貼的電視內容影片，經要求而不及時移除，為此求償十億美元。(鍾翠玲/譯)

歐盟將要求微軟“近乎免費”公開視窗技術資料

新華網倫敦４月４日專電據英國《金融時報》４日報道﹐歐盟委員會將要求美國微軟公司向競爭對手公開視窗操作系統的技術資料﹐而且幾乎不能收取任何費用。(chinesenewsnet.com)

報道援引歐盟委員會的一份機密文件稱﹐“微軟最多只能被允許收取其所要求授權費用的極小部分”﹐“歐盟希望這會讓微軟競爭對手設計的服務器軟件能夠與視窗操作系統更加兼容”。(chinesenewsnet.com)

微軟公司發言人則表示﹐微軟將在４月２３日之前對歐盟委員會的要求進行答復。他說﹕“我們相信公司的做法符合（歐盟委員會）２００４年３月的裁決﹐我們在公開技術資料時收取的費用是合理和非歧視性的。”(chinesenewsnet.com)

應微軟競爭對手的要求﹐歐盟委員會２００４年３月曾作出一項決定﹐要求微軟公司向服務器行業的競爭對手公布完整准確的源代碼﹐以使它們的產品與安裝了微軟視窗操作系統的電腦和服務器能夠充分兼容﹐微軟公司可以收取合理費用。(chinesenewsnet.com)

但歐盟委員會經調查發現﹐微軟公司誇大了其所提供信息的創新含量﹐並以此收取高額的費用。迄今為止﹐尚沒有一家企業與微軟公司簽訂相關的協議。為 此﹐歐盟委員會曾于今年３月１日威脅對微軟公司處以每天３００萬歐元的罰款﹐以懲罰其在向競爭對手公開源代碼時收取過高的費用。